有人稱他為「流行音樂之王」。在二十世紀的熱門音樂史上，的確幾乎找不到第二個像麥可傑克森這樣的藝人，當同年齡的其他大部分孩童都還在練習綁鞋帶的時候，他已經成為大明星了。前後三十年中，他一再地締造了令人驚異的成績，不論是銷售的成績或者是專家們所給予的評價，都無人能出其右。他不但擁有史上最暢銷的專輯、領先媒體潮流的音樂錄影帶、以及稱霸排行榜的單曲，更被人推崇為音樂的天才。但是，這些讓人目眩神迷的成就，卻也徹底的影響了他的生命。儘管他依然擁有無數死忠的歌迷，可是我們最近這些年來在媒體上所看到有關於他的報導，卻是負面多於正面的，尤其是他對於整型手術的酷愛和他「戀童癖」的傳聞，更是幾乎令人匪夷所思。
麥可傑克森，1958年八月二十九日出生於美國印第安那州的小城蓋瑞，家中人口繁多，他是六個兒子中排行第五的，另外還有兩個姊姊、一個妹妹。他們的父親喬傑克森十六歲就結婚了，總共生了六男三女，九個小孩。喬傑克森年輕時代一直夢想著要成為職業的樂手，甚至趁著孩子還小的時候，跟自己的兩個兄弟組成了一支R&B樂隊，而孩子們也在耳濡目染之下，全都愛上了音樂。可惜蓋瑞這個小鎮並沒有多少發展的空間，為了養家活口，他只好放棄夢想，安分的到鐵工廠去打工。有一天晚上，他下班回家，發現二兒子狄托正在玩他最心愛的吉他，氣得把孩子痛打一頓，然後他想知道狄托的吉他究竟彈得如何，結果竟然還不錯，而當其他兒子們也跟著樂聲開始歌唱，他突然有了構想，要孩子們勤加練習，組成一支家族樂隊，進軍演藝界。
起先，他們只由最大的三個兒子組成三重唱，不久，包括麥可在內的另外兩個也加入了，鄰居的一位太太建議他們取名為「傑克森五人組」 ( The Jackson Five ) ，而傑克森夫妻也到處張羅經費，購買大量樂器，規定孩子們每人都至少要精通兩種以上的樂器。這支家族樂隊第一次在蓋瑞的某家夜總會演出的時候，麥可才五歲大，老闆只付給他們八塊錢，但是由於演出精彩，熱情的觀眾給的賞錢竟然超過了一百元。他們開始在芝加哥一帶作業餘性的演出，幾次參加才藝競賽，都獲得了首獎，名聲逐漸傳開。
很多人都相信，「傑克森五人組」是由黛安娜蘿絲 (Diana Ross)發掘出來、並且一手捧紅的，儘管事實並非如此，但是黛安娜蘿絲的確為他們扮演過褓母的角色。 1967年，「傑克森五人組」開始正式以歌唱為業，踏入職業表演圈。為蓋瑞市長的一項活動作贊助演出的時候，他們被Motown唱片公司的星探發掘，該公司旗下好幾個著名合唱團都先後邀請他們擔任演唱會的暖場團體，其中葛蕾蒂絲奈特與種子合唱團 (Gladys Knight & the Pips）對他們更是欣賞，特別向老闆推薦。 當 Motown 跟這幾個兄弟簽約之後，公司安排他們前往好萊塢進行為期一年的密集訓練，由於他們年紀都還小，又沒有知名度，老闆小貝瑞勾狄(Berry Gordy, Jr.)
特別讓他們分別寄宿在自己和黛安娜蘿絲的家中，而麥可正是由黛安娜蘿絲負責照顧的。對於麥可，她尤其特別疼愛，因為她在麥可身上看到了許多自己當年的影子，所以她幾乎是把麥可當作自己的孩子，這也就難怪麥可會對她十分的崇拜、甚至演變成一種迷戀了。
唱片公司在訓練他們的同時，也指派專人替他們作曲。由於兄弟五個人之中，年紀最小的麥可長相最可愛、歌喉又清亮討喜，於是他就成了主唱。在同門「師姐」黛安娜蘿絲的護航下，他們於1969年推出了首張專輯「Diana Ross Presents The Jackson Five」，其中的單曲「IWant You Back」更在1970年一月底為他們奪得了第一個冠軍。「傑克森五人組」可以說是旗開得勝，一連推出的好幾支單曲，包括「I WantYou Back」、「ABC」和「The Love You Save」等等 ，都暢銷百萬。很快的，他們成了公司成立以來最賺錢的寶貝，幾乎只要他們推出新歌，就馬上會成為金唱片，而他們的「 I 'll Be There」不但勇奪連續五週冠軍，更讓舉世歌迷們對當時才十二歲的麥可留下了深刻的印象。
在他們兄弟五個之中，表現最突出的，就是麥可，其次是長麥可四歲的三哥傑曼(Jermaine)，因此公司在肯定了兄弟五人的市場魅力之後，也開始為他們兩人分別推出個人專輯和單曲。麥可的成績比哥哥好，自己擁有好幾首暢銷曲，其中他在1972年為電影【金鼠王】演唱的主題曲 「Ben」， 更在該年的年底為他奪得了生平的第一次全美個人冠軍，在大西洋彼岸的英國，也有第七名的好成績，而那年他才十四歲。
十四歲，正是青春期的開始，麥可也無可避免的進入了變聲期，他的嗓子不再像過去那麼清亮，雖然他仍繼續表演，但是成績很明顯的受到了影響。另外，比他們稍後竄起的「奧斯蒙」家族合唱團(The Osmonds)也讓他們的演藝事業蒙上了一層陰影。同樣是五個兄弟組成、同樣也是由年紀最小的弟弟擔任主唱，奧斯蒙家族由於是白人，很輕易的就奪取了更大的注意力，甚至還有人謠傳，說是傑克森兄弟事事都跟在奧斯蒙兄弟之後。由於公司似乎無法改善這種情形 ， 他們在 1974 年的單曲「 Dancing Machine」推出後，就決定另行擇枝而棲。除了老三傑曼因為已經成了老闆的女婿而按兵不動之外，其餘四個兄弟都在1975年投效到哥倫比亞唱片的旗下。
這樁跳槽事件引起了軒然大波，Motown公司不惜控告他們兄弟違約。法庭相見的結果，傑克森兄弟敗訴了，必須賠償好幾十萬元，但他們還是執意求去，因為他們認為Motown控制了他們的一切，包括選曲的權利以及歌路在內，使他們無法有所突破。而由於Motown掌握了「傑克森五人組」名稱的使用權，他們不得不改名為「傑克森家族」( The Jacksons)， 同時由已經長大的小弟藍迪正式加入，取代三哥傑曼的位置。改名之後，他們的運氣並不是很好，雖然也有歌曲進入排行前五名，跟奧斯蒙家族比較起來，就顯得遜色多了。
雖然麥可傑克森在開始變聲之後，仍然繼續跟哥哥們合作，可是已經有四年沒有推出個人作品了。有人推測，麥可傑克森為了保持清亮的嗓音，不惜施打女性荷爾蒙，但不論是真是假，這畢竟只是傳聞。在變聲的階段，他其實很用心的在追求進步，跟隨當代流行音樂大師昆西瓊斯（Quincy Jones）學習作曲以及製作的技巧。由於從小表現優異，他在十歲那年就認識這位大師了，而且交情匪淺，大師還給他取了個綽號，叫他「臭小子」呢。而他在音樂上跟昆西瓊斯的第一次正式合作，則是1978年黑人版【綠野仙蹤】的歌舞片【新綠野仙蹤】( The Wiz )的原聲帶。麥可傑克森跟自己從小就崇拜的巨星黛安娜蘿絲合作，他飾演劇中的「稻草人」， 而片中他們兩人合唱的「Ease On Down The Road」，只勉強的拿到41名的成績。
拍完電影以後，麥可傑克森開始籌劃新的個人專輯。他想要完全唱自己寫的歌，並且親自參與製作的過程。有一天，他打電話給昆西瓊斯，問大師能不能推薦一個適當的人選，當他的製作人。他希望這個人能夠允許他擁有自由的創作空間，並且在音樂的風格上不會有先入為主的狹隘觀念。讓他大為意外和驚喜的是，大師竟然說，「臭小子，你何不讓我試試看呢？」就這樣，他在昆西瓊斯的指導和製作之下，推出了「Off The Wall」專輯，賣出了九百多萬張的成績，而其中的「Don't Stop'Til You Get Enough」和「Rock with You」這兩首單曲，更讓他重新回到暌違了七年的冠軍寶座。
老師再高明，也得要學生有這種天份。說來您也許難以相信，麥可傑克森寫出了這麼多動聽的歌曲，他竟然非常謙虛的不敢洋洋自得，而表示那完全要歸功於上天的恩賜。據他自己表示，他所寫的許多歌曲，包括「Don't Stop'Til You Get Enough」在內，都是突然間就出現的靈感，他彷彿聽見有人在耳邊唱那些歌曲給他聽，而他只是把它們的詞曲記錄下來，然後進入錄音室製作出來而已。他認為，那一定是上天的旨意，透過他把上帝的作品傳遞到人間。就連這首在一般人聽來可能認為相當「性感」的「Don't Stop'Til You Get Enough」，他都覺得有如讚美詩一樣，甚至在他第一次把它唱出來的時候，還情不自禁的邊唱邊流淚呢！
在光鮮耀眼、甚至經常惹人非議的同時，麥可傑克森卻又有著純真而又感性的一面。他到底是個什麼樣的藝人呢？這真的是讓人永遠摸不透的一個謎。下個禮拜，我們繼續來回顧他在80年代更驚人的成就。（未完待續）
留言列表
愛生活 (2)
